制冷壓縮機的作用
為了能連續不斷地制冷，需用壓縮機將已汽化的低壓蒸汽從蒸發器中吸出，并對其做功，壓縮成為高壓的過熱蒸汽，再排入冷凝器中(提高壓力是為了使制冷劑蒸汽容易在常溫下放出熱量而冷凝成液體)。在冷凝器中利用冷卻水或空氣將高壓的過熱蒸汽冷凝成為液體并帶走熱量，制冷劑液體又從冷凝器底部排出。如此周而復始，實現連續制冷。
概括地說，這種制冷方法是使制冷劑在低溫低壓的條件下汽化而吸取周圍介質的熱量，并在常溫高壓的條件下冷凝液化而放出熱量由冷卻水(或空氣)帶走。欲使制冷劑實現這樣的熱量轉移，必須提供與蒸發溫度和液化溫度相對應的低壓和高壓條件，而這一條件正是由壓縮機創造的。因此，在蒸汽壓縮式制冷循環中，只能有了壓縮機制冷機才能將低溫物體的熱量不斷地轉移給常溫介質，從而達到制冷的目的。
